L’article suivant cite plusieurs citations de publications spécialisées dans l’alimentation et les boissons ainsi que des médias traditionnels.
Le programme EPR d’emballage du Royaume-Uni a été lancé en 2025 avec de bonnes intentions : réduire les emballages difficiles à recycler tout en favorisant le recyclage en encourageant l’emballage durable. Mais alors que les producteurs alimentaires et de boissons reçoivent leurs premières factures, la réalité est que le système britannique de réduction d’emballages (EPR) aura pour conséquences inattendues de pousser les marques vers des emballages moins durables comme le plastique.
Structure défectueuse des EPR d’emballage au Royaume-Uni
Le système britannique d’EPR pour l’emballage fonctionne en facturant les producteurs alimentaires et de boissons en fonction de l’emballage qu’ils utilisent. Plus de 70 % des citoyens britanniques soutiennent des politiques qui renforcent la durabilité et contribuent à répondre aux préoccupations climatiques. Le gouvernement prévoit que la politique EPR rapportera 1,4 milliard de livres sterling, ce qui renforcera finalement le système en créant des milliers d’emplois et en collectant et triant les recyclables et les déchets.
Si tout le monde s’accorde à dire que le recyclage des déchets est une bonne chose, le problème réside dans la structure du programme EPR des emballages au Royaume-Uni. Selon la politique britannique, les frais pour les producteurs sont basés sur le poids et ne prennent pas en compte le cycle de vie global du matériau.
Bien que le verre pèse généralement plus que le plastique et l’aluminium, la circularité d’un matériau, la circularité d’un matériau ne doit jamais être jugée sur son poids ; Le volume est une mesure bien plus précise des besoins en collecte et en traitement.
Les emballages en verre sont 100 % recyclables et infiniment recyclables, ce qui signifie qu’ils peuvent être recyclés encore et encore sans perdre en qualité. Sans oublier que les consommateurs préfèrent que leurs emballages soient sûrs, durables et en verre.
En fait, les experts soutiennent que le verre ne devrait pas être inclus dans le nouveau schéma puisqu’il s’agit d’une matière première précieuse, et non d’un déchet. Le verre recyclé, appelé « cullet », est précieux pour les fabricants d’emballages en verre comme l’O-I car c’est un ingrédient principal utilisé pour créer de nouvelles bouteilles et bocaux en verre. À mesure que la quantité de contenu recyclé augmente dans un lot, les fours nécessitent moins de chaleur pour les faire fondre, ce qui réduit également les émissions.
Les décideurs politiques n’ont pas non plus pris en compte que le verre est bien recyclé au Royaume-Uni. En 2024, les taux de recyclage du verre étaient de 76,5 %, ce qui en fait le matériau le plus recyclé – plus élevé que l’aluminium et bien plus élevé que le plastique.
Conséquence inattendue de la structure de poids EPR dans l’emballage britannique
Au lieu d’encourager la durabilité, la structure britannique basée sur le poids de l’EPR pourrait contraindre les marques à adopter un plastique moins circulaire – simplement en raison du poids – ce qui saperait l’objectif du régime EPR.
Freddie Joosten, directeur associé de la politique environnementale à la Wine and Spirit Trade Association (WSTA), a été cité dans le Spirits Business disant : « Le prix du verre est bien trop élevé et encourage des alternatives moins recyclables, ce qui coûte cher aux entreprises, tout en sapant les objectifs politiques de l’EPR. »
La distillerie de l’Île de Wight emballe son Mermaid Gin dans une bouteille en verre vert caractéristique de la marque. Charity Parker, responsable de la conformité et du développement durable de la distillerie de l’île de Wight, fait écho aux préoccupations de Joosten. Dans une interview à la BBC, Parker a déclaré : « Nous avons créé des bouteilles en verre à réutiliser et à revenir dans l’économie circulaire. Ce serait en fait moins cher de mettre notre liquide dans des bouteilles en plastique. »
L’accent mis par l’EPR sur le poids par l’emballage britannique n’est pas la seule façon dont la politique crée un terrain de jeu inéquitable. L’emballage en verre représente environ 5 % du volume total d’emballage au Royaume-Uni, mais le matériau sera responsable de 30 % du coût total de l’EPR.
Miles Beale, directeur général de la WSTA, est cité par la BBC : « Nous pensons que cela ne devrait pas nécessairement être une question de poids et que vous voulez éviter d’encourager l’emballage dans d’autres matériaux moins recyclables. »
La chronologie crée une couche supplémentaire de complexité. Les emballages en verre font désormais face à des coûts complets d’EPR, tandis que le plastique et l’aluminium bénéficient d’un sursis jusqu’à ce que leurs matériaux soient placés dans un système de retour de dépôt, prévu pour 2027.
« Le verre supporte toujours plus que sa juste part du coût du système — tandis que l’aluminium et le PET bénéficient d’un laissez-passer », déclare Randy Burns, directeur administratif et de la durabilité de l’O-I. « Nous croyons en un terrain de jeu équitable. Un endroit où la recyclabilité est récompensée. Un endroit où la circularité est l’objectif — pas seulement un mot à la mode. »
Appelle à une politique équilibrée de l’EPR dans l’emballage au Royaume-Uni
Les leaders du secteur, des distillateurs aux associations professionnelles en passant par le secteur hôtelier, prennent la parole. Leur appel ne se limite pas à des frais plus bas, mais à une approche qui valorise le recyclage et la circulité, sans imposer de fardeaux accrus à leurs entreprises
« Les factures qui viennent d’être publiées sont un énorme signal d’alarme – non seulement pour les producteurs, mais aussi pour les consommateurs – car ils ne veulent pas voir leurs produits alimentaires et boissons préférés passer au plastique, compromettant ainsi les emplois manufacturiers britanniques », explique Brian Sernulka, responsable des affaires gouvernementales chez O-I.
Le message des défenseurs du verre est clair : en pénalisant de manière disproportionnée le verre, un matériau incessantement recyclable et central à une économie circulaire, le programme britannique de EPR pour l’emballage poussera involontairement les marques vers des options d’emballage moins durables. Il est temps d’adopter une politique équilibrée et fondée sur des preuves pour garantir que le verre reste au cœur de l’histoire de la durabilité au Royaume-Uni, soutenant les emplois britanniques, protégeant l’environnement et tenant la promesse du gouvernement d’une économie véritablement circulaire.
